犯罪學(xué)專門研究一個人犯罪背后的心理、犯罪情況、犯罪預(yù)防、以及犯罪成因的理論。犯罪學(xué)屬于行為科學(xué)，特別著重于社會學(xué)和心理學(xué)層面上的研究。犯罪學(xué)的理論包括芝加哥學(xué)派，古典學(xué)派，沖突犯罪學(xué)，環(huán)境犯罪學(xué)，女性學(xué)派，馬克斯犯罪學(xué)等學(xué)派。

在國外學(xué)習(xí)犯罪學(xué)，會涉及到的科目包括犯罪學(xué)原理、犯罪被害人學(xué)、犯罪預(yù)防學(xué)、犯罪心理學(xué)、犯罪統(tǒng)計學(xué)、沖突犯罪學(xué)、環(huán)境犯罪學(xué)、恐怖主義、婦女犯罪司法、計算機犯罪等等。犯罪學(xué)的學(xué)習(xí)過程中會對很多相關(guān)案件和罪犯進行案例研究，所以這個專業(yè)并不是適合所有人。美國犯罪學(xué)專業(yè)申請的基本素質(zhì)要求：具有良好的科學(xué)素質(zhì)與人文素質(zhì)、警察基本素質(zhì)和技術(shù)技能，既有較高的執(zhí)法能力和管理水平，又有強烈的公共服務(wù)意識，全面系統(tǒng)地掌握犯罪學(xué)基礎(chǔ)理論、基本知識和基本技能，能在公安保衛(wèi)部門從事犯罪預(yù)防、犯罪分析與預(yù)測及罪犯矯治等業(yè)務(wù)工作和在檢察、法院、司法行政部門從事相關(guān)工作以及在相關(guān)領(lǐng)域從事犯罪學(xué)教學(xué)、科研工作的高級復(fù)合型專門人才。

犯罪學(xué)專業(yè)的畢業(yè)生有非常明確的就職方向。根據(jù)報道數(shù)據(jù)，半數(shù)該專業(yè)的畢業(yè)生會進入政府機構(gòu)相關(guān)的部門工作，包括地方政府、聯(lián)邦調(diào)查局、警察局、邊防和海關(guān)等，成為犯罪鑒定人員、犯罪心理研究員、犯罪調(diào)查員、執(zhí)法人員、警務(wù)人員、獄警和假釋官等。其他三分之一的學(xué)生則會選擇進入私人機構(gòu)工作，例如成為律師助理、私人偵探協(xié)助案件調(diào)查，處理和搜集整理相關(guān)證物等等。